Jeder, der Nepal schon ein Mal bereist hat, verbindet das Land mit der unendlichen Weite dort. Und in der Tat: Die Bergwelt in und um Nepal ist schlicht und ergreifend atemberaubend. Doch das ist nicht das Einzige, was das zwischen dem Tibet und Indien gelegene Land zu bieten hat: Auch die Kulturschätze rauben den Touristen jeden einzelnen Atemzug.
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| Blick auf die wundervolle Landschaft in und um Nepal ♥ |
Mit einer Fläche von 147.181 km² und einer Einwohnerzahl von 25 Millionen Menschen ist Nepal ein recht kleines, asiatisches Land. Meist herrscht in Nepal ein gemäßigtes Monsunklima, denn einerseits bringt der sommerliche Südostmonsun den größten Teil des jährlichen Niederschlags, andererseits bringt der Nordwestmonsun im Winter trockene Luft ins Innere des Landes. Acht von 14 Achttausendern liegen in Nepal, was die wenigsten wissen. Auch der Mount Everest liegt zu einem großen Teil in Nepal. Die Hauptstadt und ebenfalls größte Stadt des Himalaya-Staates ist Kathmandu. Dort leben beinahe 670.000 Menschen. Mit den Städten Patan und Bhadgaon bildet Kathmandu das sogenannte Kathmandutal: Ein wunderschönes Tal mit vielfältiger und packenden Berglandschaften, welches auch zum UNESCO-Welterbe gehört. Es gibt aber noch weitere Sehenswürdigkeiten in Nepal, die zum Welterbe gehören: Der Nationalpark Sagarmatha, der königliche Park Chitwan und der Lumbini.
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| Blick auf das Kathmandutal ♥ |
Das heutige Stadtbild Kathmandus mit den für Nepal typischen Ziegelhäusern und ihren reichen Holzverzierungen stammt teilweise noch aus dem 16. Jahrhundert, wie auch der Mittelpunkt der Stadt - der alte Königspalast Hanuman-Dokha, der von Gässchen, Basaren und Tempeln umgeben ist. Besondere Sehenswürdigkeiten in Kathmandu sind der Haupttempel Taleju und der Kumaritempel. Dort wohnt die lebende Hindugöttin Kumari. Diese Göttin wird als Kleinkind aus der Kaste der Gold- und Silberschmiede erwählt und bleibt solange im Amt, bis sie ihre erste Periode bekommt. Insgesamt gibt es elf Kumaris in verschiedenen Städten Nepals.
Unter den etwa 75 verschiedenen Volksgruppen, die in Nepal vertreten sind, sind 80 % Anhänger des Hinduismus. Damit ist Nepal das einzige Land in dem der Hinduismus die Staatsreligion ist.
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| Der Dschungel im Chitwan Nationalpark ♥ |
Doch leider bietet das Land Nepal, welches von so vielen schönen Berglandschaften und Tempeln geprägt ist, auch Schattenseiten: Zwar hat Nepal die höchste Geburtenrate Asiens, allerdings ist auch die Kinder- und Frauensterblichkeitsrate sehr hoch. Sie beträgt beinahe 10,5 Prozent. Da das Land recht abgeschieden liegt, wurde zwar die traditionelle Kultur des Landes bewahrt, doch leider führt dies auch zu Armut und Rückständigkeit. Etwa die Hälfte der Bevölkerung lebt unterhalb der Armutsgrenze. Damit gehört Nepal zu den ärmsten Ländern der Welt. Die sehr knappe Ausstattung des Landes mit natürlichen Ressourcen, der starke Bevölkerungswachstum und die isolierte Lage sind die Hauptgründe für die schlechte wirtschaftliche Lage in Nepal. Fast drei Viertel der Arbeiter leben von der Landwirtschaft. Auch ist die Analphabetenrate sehr hoch. Sie liegt bei ungefähr 50 Prozent und das obwohl eine Schulpflicht für Kinder zwischen sechs und zehn Jahren in Nepal besteht. Doch werden im Terai zum Beispiel nur circa ein Drittel der Kinder eingeschult. Der Besuch der ersten bis sechsten Klasse ist an den staatlichen Schulen kostenfrei und dennoch werden die meisten Kinder lieber in eine Privatschule geschickt.
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| Ein nepalesisches Ehepaar ♥ |
Traditionell begrüßen sich die Nepalesen indem sie die Handflächen mit den Fingerspitzen aneinander legen, die Hände erheben und „Namaste“ sagen, was auf Deutsch „Willkommen“ bedeutet.
Die Nepalesen sind ein sehr gastfreundliches Volk, die ihren Gästen gerne gewürzten und gesüßten Tee mit Milch servieren. Dies ist ihr Nationalgetränk. Beim Essen bekommen die Männer als erstes, danach sind die Kinder an der Reihe und ganz zum Schluss dürfen die Frauen essen, da sie in der hinduistisch geprägten Gesellschaft sehr wenige Rechte haben. Meist sind die Ehen von den Eltern arrangiert worden.
Ein beliebtes Gericht ist „Daal Bhaat“, was aus Reis, Linsen und Gemüsecurry besteht. In abgelegenen Regionen wird fast nichts anderes serviert, nur der Reis wird manchmal durch Kartoffeln oder Graupen ersetzt. Wir haben uns selbst ein Bild von der nepalesischen Küche gemacht, in dem wir selbst „Daal Bhaat“ gekocht haben und es ist ein wirklich sehr leckeres Gericht. In den Teehäusern, die gerne und oft aufgesucht werden, bekommt man außer Tee auch die beliebten Momos, mit Fleisch, Käse oder Gemüse gefüllte Maultaschen.
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| Daal Bhaat ♥ |
Durch die schwierige Höhenlage – Nepal ist immerhin das durchschnittlich höchstgelegene Land der Welt - werden in den Gebirgsregionen noch immer Packtiere und Träger als Haupttransportmittel genutzt. Das Kathmandutal bestimmte schon immer die Geschichte Nepals. Über die frühesten Siedler sind nur noch Legenden bekannt. Erst durch die Inschriften und Bauten, die die Licchavi-Dynastie hinterlassen hat, wird die Geschichte des Landes historisch sicherer. Die von 1200 bis 1768 herrschenden Malla führten letztendlich das Kastensystem ein, welches immer noch in Nepal zu finden ist.
Trotz der großen Armut, die in Nepal herrscht, ist es ein Land mit unschätzbar wertvollen Kulturstädten, wunderschönen Berglandschaften und einem sehr gastfreundlichen Volk: Für uns steht fest, Nepal ist eines der bemerkenswertesten Länder auf dieser Welt.
